Matéria-prima utilizada no processamento de diversos produtos como óleos, tahine (produto que substitui a manteiga, maionese e creme de leite), pães, biscoitos, dentre vários outros produtos que são pouco conhecidos pela maioria dos consumidores. Sua comercialização é antiga, sendo difundido no Brasil na primeira instalação da McDonalds no país, mais precisamente na década de 80. A partir desse momento o país começou a sentir a importância do gergelim para o setor e o crescimento da cultura se deve basicamente, em seu início, ao consumo principalmente do pão de hambúrguer. Foi nesse momento que as empresas de fast-food começaram a exigir garantias para produtores que produzissem dentro das necessidades deles, abrindo um novo segmento no mercado brasileiro que trouxe alternativas a diversos agricultores do país, mas principalmente ao Centro-Oeste onde se encontra a maior concentração e desenvolvimento da cultura atualmente.
A cadeia produtiva do gergelim, por ser pouco desenvolvida e emergente no Brasil, possui problemas de grande relevância. Porém, um dos que mais se destacam é a competitividade dentro do país e em relação a outros países produtores. Ao dividi-la em setores, fica claro que os problemas se encontram por toda sua extensão.
O cultivo brasileiro de gergelim concentra-se nas mãos de poucos produtores, que detêm a maior parte da produção, com isso torna-se difícil sua coordenação, enfraquecendo assim, sua comercialização. Isto é, o poder de barganha do produtor frente a grandes empresas compradoras e processadoras do óleo diesel, é bem reduzido. Nesse caso, sugere-se que os produtores se organizem em associações e cooperativas a fim de fomentar o cultivo do gergelim de modo que aumente sua rentabilidade, produtividade, qualidade e eficiência. Outra forma de expandir o ganho dos produtores seria a agregação de valor à cultura, pois existe um mercado em potencial ainda pouco explorado.
